Frankrikes president Emmanuel Macron ringte søndag sin israelske kollega Isaac Herzog for å avklare uttalelser han kom med fredag der han kritiserte Israels militære operasjoner på Gazastripen.

Under et BBC-intervju fredag hevdet Macron at Israel drepte kvinner og barn i Gaza.

– De facto - i dag blir sivile bombet. Disse babyene, disse kvinnene, disse gamle menneskene blir bombet og drept. Så det er ingen grunn til det og ingen legitimitet. Så vi ber Israel om å stoppe, sa den franske lederen.

Uttalelsene vakte massiv fordømmelse fra israelske ledere, og statsminister Benjamin Netanyahu sa lørdag under en pressekonferanse at Macron «gjorde en alvorlig feil, faktisk og moralsk» og i en annen uttalelse at «ansvaret for enhver skade på sivile ligger hos Hamas-ISIS og ikke med Israel.»

Opplysninger om hva den franske presidenten sa til Herzog på telefon er nå kommet ut.

– Det klart at han ikke har og ikke hadde til hensikt å anklage Israel for med vilje å skade uskyldige sivile i kampanjen mot terrororganisasjonen Hamas. President Macron understreket også at han utvetydig støtter Israels rett og plikt til selvforsvar, og uttrykte sin støtte til Israels krig mot Hamas, sier Herzog.

Under samtalen forklarte Macron at kommentarene hans var i referanse til den humanitære situasjonen i Gaza. Han gjentok også sin forpliktelse til å kreve umiddelbar løslatelse av de mer enn 200 gislene holdt av Hamas som ble tatt til fange under massakren 7. oktober der 1200 personer ble myrdet og mer enn 5000 såret.

Herzog fortalte Macron hvor mye «smerte og sorg» kommentarene hans forårsaket i Israel og sa at det var bra at han oppklarte dem.

«Den [israelske] presidenten gjentok at staten Israel og IDF fortsetter å handle på en humanitær måte og i samsvar med folkeretten. Han bemerket at Israel tok alle mulige tiltak for å forhindre skade på uinvolverte sivile. Han understreket også at det fulle ansvaret for skade påført uskyldige mennesker på Gazastripen ligger hos terrororganisasjonen Hamas.»

Herzog informerte også Macron om at han like før samtalen deres så på de «grusomme opptakene» av angrepet 7. oktober og anbefalte den franske presidenten og alle verdensledere å gjøre det «for å huske og minne dem om fienden som møtte Israel og hele verden – en fiende av ren ondskap som Israel må handle mot, akkurat som president Macron hadde bemerket da han sammenlignet krigen mot Hamas med den som ble utført av den globale koalisjonen som kjempet mot ISIS.»