Klargjør siden...
Annonse
Norge IDAG
99 år gamle Dorothea Barron sitter i et Spitfire-fly med pilot Jeremy Britcher, 80 år etter at hun tjenestegjorde i det britiske sjøforsvaret.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

99 år gamle Dorothea Barron sitter i et Spitfire-fly med pilot Jeremy Britcher, 80 år etter at hun tjenestegjorde i det britiske sjøforsvaret. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

80 år siden D-dagen:

Kvinnene fikk ikke være med å kjempe, men bidro likevel til suksess

Historien om D-dagen, et vendepunkt i andre verdenskrig, handler ofte om mennene som kjempet på strendene i Normandie. Men de var ikke de eneste som bidro.

Publisert:

– Hva gjorde du under krigen, bestemor?

For britiske kvinner som ble voksne under andre verdenskrig, er svaret på det spørsmålet ofte: ganske mye.

Dorothea Barron holder opp et bilde av seg selv i militæruniform under andre verdenskrig, 80 år etter.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Dorothea Barron holder opp et bilde av seg selv i militæruniform under andre verdenskrig, 80 år etter. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Bak kulissene av kampene på Normandie-strendene 6. juni 1944 var hundretusener av militærkvinner som jobbet som kodeknekkere, skipsplottere, radaroperatører og kartografer. De har ofte blitt oversett, men jobben de gjorde under krigen, har fått økt oppmerksomhet den siste tiden – mens antallet D-dagsveteraner minker og 80-årsmarkeringen nærmer seg.

– Ble voksen

En av disse kvinnene er Marie Scott, som på D-dagen var 17 år gammel og jobbet på militærets sentralbord. Hun hørte kaoset fra strendene gjennom hodetelefonene mens hun videresendte meldinger mellom befalet i England og soldatene i Normandie.

Marie Scott jobbet på sentralbord under andre verdenskrig og sikret kommunikasjonen mellom befalet i England og soldatene i Normandie under D-dagen.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Marie Scott jobbet på sentralbord under andre verdenskrig og sikret kommunikasjonen mellom befalet i England og soldatene i Normandie under D-dagen. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Du innser hvor virkelig krigen er, hva den egentlig innebærer. Krig er ikke et ord, det er en handling som påvirker tusenvis, millionvis, sier Scott i en samtale om sin tid i Women's Royal Naval Service, ofte omtalt som Wrens.

Tidligere «Wren» i det britiske militæret, Marie Scott, viser fram medaljene hun har fått for innsatsen under andre verdenskrig.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Tidligere «Wren» i det britiske militæret, Marie Scott, viser fram medaljene hun har fått for innsatsen under andre verdenskrig. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Jeg tror det var den dagen jeg sluttet å være en dum 17-åring. Jeg tror ærlig talt at jeg ble voksen den dagen.

1,1 millioner

Nesten 160.000 soldater inntok strendene i Normandie på D-dagen i en massiv operasjon for å bryte gjennom Nazi-Tysklands forsvar og starte frigjøringen av Vest-Europa.

Gjennom hele krigen tjenestegjorde over 1,1 millioner kvinner i de væpnede styrkene til de allierte landene, blant dem 640.000 i Storbritannia, hvor trusselen om invasjon var reell.

Marie Scott var bare 17 år gammel på D-dagen, men jobbet allerede for det britiske militæret.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Marie Scott var bare 17 år gammel på D-dagen, men jobbet allerede for det britiske militæret. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Til og med den daværende prinsesse Elizabeth, senere dronning, gjorde sitt ved å utdanne seg til sjåfør og mekaniker i Auxiliary Territorial Service, kvinnegrenen til den britiske hæren.

– Forbløffende

For å rekruttere kvinnene ble det brukt plakater med klare budskap: Ved å verve seg til militæret og overta støtteroller kunne de frigjøre mennene til tjeneste ved fronten. Selv om de teknisk ble utestengt fra kamp, ble mer enn 800 britiske kvinner drept i militærtjeneste under krigen.

Christian Lamb ser gjennom et fotoalbum fullt av minner fra tiden i det britiske militæret.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Christian Lamb ser gjennom et fotoalbum fullt av minner fra tiden i det britiske militæret. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Folk glemmer at de var 17, 18 år gamle, de som gjorde disse jobbene, sier Dick Goodwin, som hjelper D-dagsveteraner med å reise til Normandie hvert år.

Christian Lamb tjenestegjorde i det britiske militæret under andre verdenskrig. Nå, 80 år senere, viser hun fram bilder av seg selv i uniform.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Christian Lamb tjenestegjorde i det britiske militæret under andre verdenskrig. Nå, 80 år senere, viser hun fram bilder av seg selv i uniform. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Det er jo forbløffende. Snakk om å bli kastet ut på dypet!

Viktig strategisk

De som ikke sluttet seg til militæret, hadde andre muligheter til å bidra. Millioner av kvinner jobbet i forsvarsfabrikker, dyrket avlinger og kjørte motorsykler gjennom de mørklagte gatene i London for å holde brannfolkene oppdatert om skadene fra bombingen. Den britiske regjeringen ba dem også om å holde økonomien i gang mens mennene dro i kamp.

De allierte landenes beslutning om å sette kvinnene i arbeid var et viktig strategisk valg som sto i kontrast til Nazi-Tyskland, der myndighetene lente seg på tvangsarbeid, ifølge Ian Johnson, en historiker ved Notre-Dame-universitetet i USA.

– En del av hensikten var å bruke de økonomiske og viktige fordelene til de allierte og bruke dem på en mest nyttig måte, sammenlignet med hvordan tyskerne strukturerte militæret sitt, sier han.

Christian Lamb har skrevet en bok om tiden sin som en «Wren» under andre verdenskrig, altså tilknyttet Women's Royal Naval Service (WRNS).
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Christian Lamb har skrevet en bok om tiden sin som en «Wren» under andre verdenskrig, altså tilknyttet Women's Royal Naval Service (WRNS). Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Så disse støtterollene var avgjørende for å sørge for de logistiske fordelene som hjalp de allierte å vinne.

– Snev av stolthet

Til sammen tjenestegjorde rundt 7 millioner britiske kvinner i større eller mindre grad under andre verdenskrig.

Oppofringene deres blir hedret med en skulptur i London sentrum, nær Cenotaph, det nasjonale krigsminnesmerket.

Skulpturen er dekorert med 17 forskjellige uniformer hengt på knagger for å representere jobbene kvinnene tok på seg under krigen, og som de måtte forlate da mennene kom tilbake.

Patricia Owtram ser gjennom gamle bilder og mimrer tilbake til D-dagen, da hun tjenestegjorde i det britiske sjøforsvaret.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Patricia Owtram ser gjennom gamle bilder og mimrer tilbake til D-dagen, da hun tjenestegjorde i det britiske sjøforsvaret. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Blant dem er uniformene til Auxiliary Territorial Service, Women's Auxiliary Air Force og Women's Royal Naval Service – men også politiuniformer, en ammekappe og en sveisemaske.

Patricia Owtram holder opp et bilde av seg selv da hun jobbet i det britiske sjøforsvaret som en «Wren» under andre verdenskrig.
 Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

Patricia Owtram holder opp et bilde av seg selv da hun jobbet i det britiske sjøforsvaret som en «Wren» under andre verdenskrig. Foto: Kirsty Wigglesworth / AP / NTB

– Jeg får en viss tilfredshet av det jeg erfarte under krigstiden, sier Marie Scott.

– Og jeg tillater meg selv, noen ganger, å kjenne på et snev av stolthet over mitt yngre jeg.

Fakta om D-dagen

  • 6. juni 1944 gjennomførte de allierte styrkene landgangen i Normandie i Frankrike.
  • Operasjonen ble ledet av den amerikanske generalen Dwight Eisenhower, mens den britiske generalen Bernard Law Montgomery ledet bakkestyrkene.
  • 24.000 fallskjermsoldater ble satt inn den første dagen, mens om lag 7.000 skip sto for troppetransport og landsetting av rundt 156.000 infanterisoldater på fem strender med kodenavnene Utah, Omaha, Gold, Juno og Sword.
  • Styrkene fikk flystøtte fra 5.400 jagerfly og 3.000 bombefly, som gjennomførte over 14.000 turer den første dagen.
  • Den norske innsatsen besto av to jagerskvadroner, ti marinefartøyer og 43 handelsfartøyer.
  • Også styrker fra Canada, Australia, New Zealand, Polen, Belgia, Nederland, Tsjekkoslovakia, Hellas og Frankrike deltok i invasjonen.
  • Rundt 10.000 allierte og mellom 4.000 og 9.000 tyskere ble drept, såret eller tatt til fange.

(Kilder: Store norske leksikon, NTB, Wikipedia)

Nøkkelord

Klikk på et nøkkelord for å vise andre relevante artikler.

Annonse