Minst fire mennesker mistet livet da det brøt ut trengsel i den berømte Umayyade-moskeen i Syrias hovedstad Damaskus fredag, ifølge helsemyndighetene.

16 mennesker, blant dem fem barn, ble skadet i hendelsen, som beskrives som en ulykke i meldingen viderebrakt av det statlige nyhetsbyrået Sana. Minst tre av de omkomne var kvinner.

Damaskus-guvernør Maher Marwan opplyste tidligere fredag at panikken brøt ut under «et sivilt arrangement i moskeen».

En fotograf som samarbeider med nyhetsbyrået AFP og var ved moskeen da hendelsen fant sted, forteller at store folkemasser hadde samlet seg her fordi gratis måltider ble delt ut.

Avisa Al-Watan melder at trengselen skjedde da en person som er kjent i sosiale medier, skulle dele ut gratis mat. En youtuber publiserte i forkant en video av forberedelsene til utdeling av gratis måltider ved Umayyade-moskeen.

Italias utenriksminister besøkte det kjente landemerket fredag morgen.

(©NTB)
NTB-AFP