Pave Frans ble møtt med en uvanlig spiss velkomsttale da han ankom Belgia.

– Ofre må bli hørt. De må stå i sentrum. De har en rett til vite sannheten. Ugjerninger må anerkjennes, sa statsminister Alexander De Croo under velkomstseremonien for pave Frans på Laeken-slottet i Brussel.

De Croo snakket om de mange ofrene for misbruk og overgrep fra geistlige i Den katolske kirke i Belgia, og hvordan ugjerninger i mange år ble hysjet ned. Også kong Philippe hadde skarpe ord til pave Frans under velkomstseremonien, og krevde at kirken jobber uopphørlig for å bøte for forbrytelsene og hjelpe ofrene med å komme seg.

Pave Frans applauderte på slutten av De Croos' tale, og skal møte flere av ofrene senere fredag.

– For å være i stand til å gå inn i framtiden, må kirken være åpen om sin fortid, sa De Croo.

(NTB-Reuters-AP)